मैंने लंबे समय तक एक ऐसे शहर में रहा जहाँ 32,000 निवासी थे और वहां रश आवर में हर 15 मिनट में एक एस-Bahn (शहरी रेल) नजदीकी बड़े शहर की ओर जाती थी...
यह मुझे दिखाता है कि निवासी संख्या ज्यादा कुछ नहीं बताती। मैं एक ऐसे शहर से हूँ जहाँ 35,000 निवासी हैं और पिछले बीस वर्षों में, जिनमें मैंने इसे अधिक सचेत रूप से महसूस किया, मेरा अनुभव... मिला-जुला रहा है... किशोरावस्था में मैं लगभग हर घंटे अपने माता-पिता के घर से बस द्वारा शहर के केंद्र की ओर जाता था... फिर हर दो घंटे... फिर कभी-कभार स्कूल बसों को छोड़कर कुछ भी नहीं चलती थी और शनिवार को दिन में दो बार कॉल बस होती थी (निश्चित समय पर मॉडल, बस सामान्य बस लाइन के अनुसार और अगर तुम कम से कम एक घंटे पहले कॉल करके "आरक्षण" नहीं करते थे तो चलो... नहीं चलती)। कुछ वर्षों में यह "थोड़ा समय रखकर उपयोग करने योग्य" से बदलकर "अगर तुम इसका इस्तेमाल करना चाहते हो तो तुम्हें अपना पूरा दिनचर्या इसके हिसाब से बनाना होगा" में बदल गया। यह आखिरी स्थिति कुछ वर्षों तक थोड़े बहुत उतार-चढ़ाव के साथ रही (कभी एक बस ज्यादा होती, फिर फिर नहीं)। अंततः सबसे नीचले बिंदु पर सार्वजनिक परिवहन प्रदाता पूरी तरह दिवालिया हो गया और नए द्वारा इसे संभालने के बाद ऐसा लगता है कि धीरे-धीरे चीजें उल्टे दिशा में बढ़ रही हैं। दो साल पहले मैंने देखा था कि हम फिर से लगभग दो घंटे के अंतराल पर थे। और आज की स्थिति में फिर से एक घंटे का अंतराल है और अधिकतर बसें अब वास्तव में मुख्य रेलवे स्टेशन पर रुकती हैं, जो पहले लगभग केवल कार से पहुंचा जा सकता था (भयानक पैदल मार्ग, बिना पैदल रास्तों के और केवल कुछ बसें जो चलती ट्रेनों के अनुसार अच्छी तरह तालमेल नहीं रखती थीं, दोनों को पिछले कुछ वर्षों में बहुत सुधार किया गया है। सबसे खराब स्थिति में पार्क एंड राइड की जगह भी शुल्क वाली थी, मगर विरोध के कारण यह जल्दी ही वापस मुक्त कर दी गई), जिससे अब वास्तव में आप फिर से सिर्फ सार्वजनिक परिवहन से नजदीकी बड़े शहरों में जा सकते हैं। (अब आप लगभग हर घंटे रेगीओनल एक्सप्रेस से नजदीकी बड़े शहर तक पहुंच सकते हैं, या दूसरी दिशा में भी लगभग हर आधे घंटे एक बड़ा शहर है... बस आपको यह देखना होगा कि कौन सा है :P)
मेरा मुख्य बिंदु यह था कि जब आप 32k औसत निवासी वाली एक शहर के बारे में सोचते हैं जहाँ हर 15 मिनट में अगली बड़ी शहर में ट्रांसपोर्ट है, तो मैं 35k निवासी वाले शहर के बारे में सोचता हूँ जहाँ अब तक सिर्फ पिछले <2 वर्षों से एक घंटे का अंतराल है, और उस दौरान बहुत सुधार हुआ है ;)