Le truc, c’est : il y a suffisamment de recherches sur le sujet, on n’a pas besoin de toutes ces anecdotes biaisées – tout cela me rappelle le débat sur la violence (j’ai été battu, ça ne m’a pas fait de mal). On peut assez précisément déterminer, à partir des niveaux de cortisol des adolescents, qui a été confié à une tierce personne durant les 18 premiers mois. Ces niveaux de stress persistent tout au long de l’enfance. Les enfants en garde prolongée et intensive (et je ne parle pas de la grand-mère ou autre, mais d’une crèche) avant un an sont quasiment toujours dans une situation moins favorable que les groupes de comparaison. À partir d’un an, une qualité d’accueil excellente peut au moins faire en sorte que l’enfant ne se développe pas moins bien que les groupes comparatifs. Ce n’est qu’à partir de 18-24 mois que cela s’équilibre, mais même là, cela dépend énormément de la qualité de l’accueil et de l’enfant. Ce n’est qu’ensuite que les aspects de développement communicatif favorisés par la crèche et autres commencent vraiment à se manifester.
Mais nous sommes en Allemagne, et l’esprit de Haarer hante encore de nombreuses chambres d’enfants…
"Le mieux est que l’enfant soit installé dans une chambre à part, où il reste seul", écrivait aussi Johanna Haarer dans son guide publié en 1934, Die deutsche Mutter und ihr erstes Kind. Quand l’enfant commence à crier ou à pleurer, il faut l’ignorer : “Ne commence surtout pas à sortir l’enfant du lit, à le porter, le bercer, le promener ou le tenir sur les genoux, ni même à l’allaiter. L’enfant comprend incroyablement vite qu’il suffit de crier pour faire venir une âme compatissante et devenir l’objet de tels soins. Au bout d’un court moment, il réclame ce traitement comme un droit, ne se calme pas tant qu’il n’est pas de nouveau porté, bercé ou promené – et le petit mais impitoyable tyran domestique est prêt !”
C’est et cela restera terrifiant.