Je ne connais rien aux aspects juridiques - mais si vous voulez vraiment la maison, je tenterais personnellement ceci :
- conclure un contrat avec le propriétaire qui fixe l'achat à l'automne 2019 (?). Faire rédiger ce contrat chez le notaire, afin qu'il soit, espérons-le, solide. Ensuite, définir quand vous emménagez - les paiements de loyer seront déduits du prix d'achat ; peut-être inclure une clause (qui de toute façon ne sera pas valable, mais peut-être utile pour la persuasion...) indiquant que vous prendrez en charge toutes les réparations, etc.
Et ensuite, faire pression sur le vendeur : jusqu'à la fin de 2019, vous êtes des locataires « normaux ». Puis, lorsque qu'il « pourra » vendre, un contrat d'achat classique sera établi, l'ancien (pré-)contrat sera déchiré et personne ne saura rien de cela. Cela vous donnerait au moins la sécurité que si le vendeur fait une bêtise auparavant, vous pouvez brandir le précontrat et sa perte d'économie d'impôts.
Mais savoir si tout cela est même réalisable, si c'est voulu de votre côté et de celui du vendeur, c'est une autre affaire.
Avez-vous déjà parlé avec le locataire ?