सालों से साथ में खाना बनाते हुए हुए अनुभव से कुछ बातें साझा करता हूँ:
हमारे यहां जो जगह तंग होती है वह चूल्हा नहीं बल्कि सिंक होता है, क्योंकि उसको ज्यादा बार इस्तेमाल करना पड़ता है।
इसलिए, बाकी चीजों से बिल्कुल अलग, सिंक को हमेशा इस तरह प्लान करें कि कम से कम दो तरफ से आसानी से पहुंचा जा सके।
फिर यह सोचें कि आप कितनी बार और कितनी देर चूल्हे पर खड़े रहते हैं। मैं व्यक्तिगत रूप से बहुत कम। बहुत सी चीजें अपने आप ही धीमी आंच पर पकती रहती हैं और मैं केवल कभी-कभार चखता हूँ।
हमारे घर में स्टेक्स टेरेस के गैस ग्रिल पर पकते हैं; गंध के हिसाब से यह सबसे अच्छा समाधान है।
अगर इसके अलावा कोई डंप गारर (या कॉम्बी गारर) भी योजना में हो, तो चूल्हा पर और भी कम काम होता है (और बिना ऐसे उपकरण के मैं कोई रसोई नहीं बनाता)।
बाकी के लिए मुझे काम करने की सतह चाहिए, यहीं मैं सबसे ज्यादा वक्त बिताता हूँ।
इसलिए मैं प्राथमिकता 1 काम करने की सतह को दूंगा: जितनी बड़ी हो सके एक साथ वाली सतह और वह बेहतर होगी अगर आइलैंड पर हो।
प्राथमिकता 2 एक अच्छी पहुँच वाला सिंक है। बीच-बीच में हाथ धोने के लिए बार-बार वहां जाना पड़ता है।
एक रणनीतिक रूप से अच्छी तरह प्लान किया गया डिस़़वाशर स्वचालित रूप से आपको ऐसा प्रेरित करता है कि बेकार बर्तन कहीं फैले न छोड़ें, बल्कि सीधे डिस्वाशर में रखें (और इस तरह रसोई को अस्त-व्यस्त होने से बचाएं)।
और फिर चूल्हा। आइलैंड पर चूल्हा सुंदर लगता है; टीवी शेफ्स को अक्सर ऐसा दिखाया जाता है और इसलिए हर कोई ऐसा ही चाहता है। लेकिन हमारे पास कोई कैमरा नहीं है जो हमें खाना बनाते देखे। इसलिए, मेरी राय में चूल्हा जरुरी नहीं कि आइलैंड पर हो। यह भी निर्भर करता है कि आइलैंड कितना बड़ा है।
मेरे लिए आइलैंड पर काम करने की सतह ज्यादा महत्वपूर्ण होगी और चूल्हे से पहले एक सिंक, क्योंकि मैं सिंक को ज्यादा बार इस्तेमाल करता हूँ।
फिर भी मेरी रसोई में चूल्हा आइलैंड पर है, साथ में एक छोटा सिंक भी है। मुख्य सिंक किचन की दीवार वाली रॉ में है, जो आइलैंड के समानांतर है। मैंने काफी सोच-विचार किया कि क्या मैं चूल्हा किचन रॉ में रखूं और आइलैंड पर एक बहुत बड़ी सतह बना लूं।
आखिरकार चूल्हा आइलैंड पर रखा गया, लेकिन वजह यह थी कि किचन रॉ के काउंटर टॉप की ऊंचाई पर खिड़की शुरू होती है, जो पूरी किचन रॉ की लंबाई तक फैली हुई है, और मैं खिड़की के सामने चूल्हा नहीं रखना चाहता था क्योंकि हर बार कुछ पकाते समय खिड़की साफ करनी पड़ती है।
चूंकि किचन रॉ और आइलैंड दोनों की लंबाई लगभग 3.30 मीटर है, मेरे पास काम करने के लिए पर्याप्त जगह है; चूल्हा मेरी आइलैंड पर भी केंद्र में नहीं है, बल्कि एक तरफ है, इसलिए आइलैंड का आधे से अधिक हिस्सा अभी भी सतत काम की सतह जैसा है। अगर आइलैंड छोटा होता और चूल्हा खिड़की के सामने न भी होता, तो मैं व्यक्तिगत रूप से चूल्हा आइलैंड पर नहीं रखता।
आइलैंड पर एक (छोटा) सिंक रखना मुझे पूरी तरह से आरामदायक लगता है।
मैं आने वाले कुछ दिनों में खाना बनाते समय खुद को ध्यान से देखूंगा और फिर सोचूंगा कि मैं सबसे ज्यादा किस चीज का उपयोग करता हूँ, क्यों करता हूँ और फिर यह तय करूंगा कि क्या कहा प्लान किया जाए।