La función de la calefacción en la casa es compensar las pérdidas de calor de la casa con una temperatura interior X y una temperatura exterior Y. Por lo tanto, la calefacción solo debe suministrar tanta calor como la casa pierde hacia el entorno. Si la casa estuviera perfectamente aislada (valor U: 0,0) y herméticamente cerrada, entonces la calefacción no tendría que suministrar calor para mantener, por ejemplo, 21 grados en la casa.
La pérdida de calor de la casa se calcula a partir de la calidad del aislamiento de la envolvente y la diferencia de temperatura entre el interior y el exterior. El tema de la pérdida de calor por ventilación también se añadiría, pero lo dejamos fuera aquí.
Con la reducción nocturna se baja la temperatura en el interior, lo que reduce la diferencia de temperatura con el aire exterior y se pierde menos calor que la calefacción debe volver a suministrar.
La afirmación de que "calentar" una casa consume más energía que mantener una cierta temperatura no es correcta. El calor almacenado en la casa no se pierde, solo se almacena allí. Solo las pérdidas al medio ambiente son decisivas y estas disminuyen con la diferencia de temperatura.
Con calefacción por suelo radiante, el ahorro energético es prácticamente nulo, ya que la calefacción reacciona tan lentamente que compensa un apagado de unas pocas horas. Por supuesto, siempre que se tenga un cierto estándar de aislamiento.
En una bomba de calor se suma además el fuerte aumento de la potencia de calefacción por la mañana que causa un funcionamiento menos eficiente, que si hubiera funcionado con potencia constante.
Esto solo tendría sentido desde el punto de vista de que, por ejemplo, con una bomba de calor se pueda calentar durante el día con electricidad fotovoltaica barata del tejado o que el aire exterior más cálido durante el día haga que la bomba de aire sea significativamente más eficiente.
Con todos los tipos de radiadores con calefacciones convencionales de combustión (aceite, gas, pellets) una reducción nocturna casi siempre vale la pena, especialmente si se tiene un edificio con mal aislamiento.