C’est là tout l’intérêt des escaliers samba : la profondeur des marches est normale, mais l’escalier est plus court – simplement parce que l’on supprime la partie inutilisée du côté de l’autre pied, et que, de ce fait, la structure ne consomme une profondeur de marche que tous les deux marches. L’escalier indique ainsi avec quel pied il faut commencer, sinon on le monte normalement, presque comme d’habitude, donc on se sent aussi en sécurité. Bien sûr, la pente paraît plus raide. Pour les tout-petits et les personnes âgées qui ne prennent pas (ou plus) les marches en alternance, c’est inconfortable. On peut y monter ou descendre un téléviseur à écran plat, aussi un petit canapé. Mieux vaut éviter les éviers, les machines à laver, ou les armoires paysannes démontées. Et avec des problèmes de hanche, on ne transporte pas de sacs de farine là-dessus. Dans les appartements, on les utilise volontiers pour des mezzanines, car ils sont nettement plus sûrs à monter même en étant un peu ivres (ou chargés d’un aspirateur), malgré une consommation d’espace presque équivalente à une échelle.