No tengo propuestas tan concretas, pero una forma de pensar sobre cómo realizo mis trabajos:
Un primer aspecto debería ser el material que te gustaría tener en ese lugar.
Claro: el precio juega un papel importante en una decisión así, pero según mi experiencia primero debería considerarse el costo de un plan muy al final, para que la creatividad no se vea limitada por ello.
A menudo te vienen ideas o cosas a la mente que de otra forma no se te habrían ocurrido.
Si va a ser concreto, intentaría resaltar sus propiedades (el juego de palabras es casualidad).
Una posibilidad, según mi parecer, sería fundir una base maciza y luego lijar su superficie.
Dependiendo del tamaño y tipo de grava que se use, se pueden ver las piedras — porque están lijadas — como pequeñas o grandes superficies redondas, como se conoce en el "Terrazzo".
He diseñado una terraza así y estoy muy contento con ella, entre otras cosas porque es muy sólida. No pueden soltarse baldosas ni cosas similares — la superficie no necesita ser diseñada "especialmente". El material es visible (y a mi gusto se ve bien). Aquí hay una imagen de la instalación sin terminar:
La superficie no fue pulida para que no se resbale cuando llueva.
Si tienes algo de habilidad manual, también puedes considerar lijar la pieza tú mismo. Un amoladora con disco abrasivo es suficiente según mi experiencia. La terraza mía fue lijada por un profesional con máquinas que cuestan miles... pero para un área de 2 metros cuadrados no sería necesario.
Por supuesto, una superficie hecha con una amoladora no será tan precisa, pero lo "hecho a mano" tiene su propio encanto — que varía según la mano que lo haya hecho.
El color se puede determinar en gran medida con este método. El concreto se puede teñir bien con pigmentos y si recuerdo bien, incluso existe concreto blanco, que seguro es más caro, pero permite aún más variedad de color. (de lo contrario, como un pintor, hay que incluir el gris del concreto normal).
Más noble — pero también mucho más laborioso — me parecería un bloque grande de piedra... para el cual, en mi opinión, se aplica lo mismo que para el concreto: debe resaltarse el lenguaje del material.